Dlaczego infekcje górnych dróg oddechowych występują częściej w zimie?

Wszyscy wiemy, że jesień i zima to pory roku, w których chorujemy częściej. Czy zastanawialiśmy się kiedyś, dlaczego? Jakie są bezpośrednie przyczyny? Przyjrzyjmy się bliżej temu tematowi.

Sezonowe infekcje

Jak wiadomo, jesienne i zimowe infekcje to choroby związane z inwazją patogenu, którym są najczęściej wirusy, rzadziej bakterie. Objawy infekcji dróg oddechowych obejmują zwykle katar lub zatkany nos, kichanie, kaszel, ból gardła, ogólne uczucie osłabienia, złe samopoczucie, ból głowy i lekką lub umiarkowaną gorączkę.

Jest Ci zimno - chorujesz - prawda czy mit?

Najczęstszym powodem, który może wyjaśnić zwiększoną częstość występowania infekcji w okresie jesienno-zimowym, jest niska temperatura powietrza. Od dzieciństwa słyszymy od mamy stwierdzenie, że jeśli przeziębimy, to na pewno zachorujemy. Ale czy to prawda?

Oczywiście, istnieje związek między wyziębieniem organizmu a zwiększoną podatnością na potencjalne choroby, ale jest to pośredni związek. Samo wychłodzenie nie wystarczy. Badania pokazują, że taki stan obniża naszą odporność, ale trzeba pamiętać, że do wystąpienia i rozwoju infekcji niezbędna jest obecność patogenu – główne przyczyny infekcji. W większości przypadków są nimi wirusy, którymi zarażamy się od innych osób. Innym czynnikiem związanym z niższymi temperaturami powietrza i zwiększoną liczbą zachorowań jesienią i zimą jest fakt, że mikroorganizmy, zwłaszcza wirusy, rozwijają się w niskich temperaturach, czyniąc nas bardziej podatnymi na nie właśnie wtedy, gdy jest nam zimno i mokro.

Zmiana naszej codziennej rutyny

Bardzo ważny czynnik, który obniża naszą odporność i sprawia, że jesteśmy bardziej podatni na choroby to zmiana naszego codziennego zachowania. W chłodniejszych miesiącach jesteśmy mniej aktywni fizycznie poza domem. W efekcie więcej czasu spędzamy w ogrzewanych, suchych, słabo wentylowanych pomieszczeniach, co skutkuje tym, że błony śluzowe dróg oddechowych są mniej wilgotne, a ich funkcja oczyszczania śluzowo-rzęskowego jest znacznie mniej skuteczna i tym samym stajemy się mniej odporni na wnikanie wirusów.
Ponadto nasza zimowa dieta jest znacznie uboższa w składniki odżywcze i witaminy, głównie ze względu na ograniczoną dostępność świeżych owoców i warzyw oraz zwiększone spożycie przetworzonej żywności. Ulega obniżeniu poziom witamin, związków mineralnych i antyoksydantów w organizmie, czyniąc nas bardziej podatnymi na choroby. W chłodne dni wiele osób spożywa za mało płynów, co jest kolejnym powodem wysychania błon śluzowych, spowolnienia metabolizmu i pośredniego osłabienia naszych naturalnych barier mających na celu ochronę nas przed wnikaniem patogenów.
Wreszcie, co nie mniej ważne, w okresie zimowym często występuje niedobór witaminy D, której nie jesteśmy w stanie samodzielnie wytworzyć w skórze ze względu na brak światła słonecznego, wymaganego do tego procesu. Zmniejszenie ilości witaminy D w organizmie prowadzi zatem do osłabienia układu odpornościowego i zwiększonego ryzyka zakażenia.
W zimnych miesiącach jesteśmy również bardziej narażeni na przebywanie w dużych skupiskach ludzi, w zamkniętych, niewentylowanych pomieszczeniach, a to zdecydowanie zwiększa prawdopodobieństwo spotkania kogoś, kto jest chory i przenosi wirusa poprzez bezpośredni kontakt lub drogą kropelkową.

Jak więc uniknąć sezonowych infekcji?

W miesiącach jesiennych i zimowych jest wiele rzeczy, które możemy zrobić, aby zwiększyć naszą odporność i zmniejszyć ryzyko infekcji wirusowych:

• Zakładajmy więcej warstw odzieży, aby zapobiec wychłodzeniu i przegrzaniu organizmu,
• Unikajmy kontaktu z osobami przeziębionymi i przestrzegajmy podstawowych zasad higieny,
• Unikajmy zatłoczonych miejsc,
• Upewnijmy się, że nasz organizm ma wystarczająco dużo snu i odpoczynku,
• Starajmy się stosować zróżnicowaną dietę,
• Utrzymujmy właściwe nawodnienie organizmu, zwracajmy uwagę na wilgotność w pomieszczeniu, gdzie przebywamy,
• Regularnie wychodźmy na świeże powietrze i wietrzmy pomieszczenia,
• Pamiętajmy o przyjmowaniu witaminy D3 w okresie jesienno-zimowym,
• Jeśli jednak zachorujemy, sięgajmy po leki roślinne, które złagodzą objawy zapalenia zatok przynosowych (np. lek Sinupret extract) lub objawy przeziębienia na każdym jego etapie (np. lek Imupret).